Há alguns anos, quando hospedei duas amigas eslovênas na minha casa, fiquei impressionado quando elas me disseram que iam pegar um ônibus até o Paraná, visitar as Cataratas do Iguaçu e voltar no dia seguinte. Já havia visto vídeos e fotos de lá, mas não não conseguia compreender o que levava duas gringas a cruzar meio país para conhecer o que, para mim, não passava de uma enorme cachoeira. Quando elas voltaram felizes e sorridentes com a viagem, fiquei intrigado. No entanto, só puder realmente compreender o que tudo aquilo representava este ano, quando recebi o convite para o BlogTurFoz e pude, finalmente, conhecer as tais “enormes cachoeiras”… felizmente contamos com o apoio da Gol Linhas Aéreas para o projeto, e eu não tive que enfrentar sei lá quantas horas chacoalhando no Busão. (uma observação, este post foi escrito em 2011, mas só foi publicado em 2012)

Sim, as Cataratas são tudo aquilo que minhas amigas eslovênas disseram e talvez mais. Se Foz do Iguaçu é o segundo destino brasileiro mais visitado pelos estrangeiros motivados a lazer (perdendo apenas para o meu Rio de Janeiro) muito disso se deve a esse conjunto de 275 quedas d´água do Rio Iguaçu , que deve fechar esse ano com uma visitação recorde de 1,3 milhão de pessoas. Escolhidas recentemente como uma das dez maravilhas da natureza, as Cataratas se dividem entre o Parque Nacional do Iguaçu, no Paraná, no lado brasileiro, e o Parque Nacional Iguazú, em Misiones, no lado argentino, que eu ainda não tive a oportunidade de conhecer.

A visita às quedas d’água foi parte do BlogTur Foz, encontro de blogueiros realizado em Foz do Iguaçu e organizado pelo Maurício Oliveira, do Trilhas e Aventuras, e patrocinado pelos amigos da Loumar Turismo.

Uma das coisas que me chamou a atenção logo de cara foi a organização do turismo nas Cataratas (aliás, isso é algo normal em Foz). O valor do ingresso para brasileiros é de R$ 16,50 (turistas do Mercosul pagam R$ 24 e do resto do mundo, R$33) e o melhor é sentir que vale a pena pagar esse preço. O trajeto do centro de recepção dos visitantes até as Cataratas em si é feito em ônibus de dois andares modernos, o que permite que a gente aprecie toda a natureza do local enquanto espera para, finalmente, ver as quedas d’água. Apesar da ansiedade, paramos para um excelente almoço no Restaurante Porto Canoas, localizado ás margens do rio na parte superior das Cataratas.

Com o estômago forrado, hora de finalmente ficar cara a cara com aquela massa d´água, uma emoção realmente grande, que podia ser vista nos rostos de todos os blogueiros participantes do Blog Tur, mesmo os que já haviam estado ali. Começamos pela parte alta das Cataratas, descemos de elevador até a base e seguimos por uma ponte até o meio do rio. Alguns de nós compraram capas (por R$ 5) para se proteger do spray de água, mas outros, como nosso amigo Thiago Busarello, fizeram questão de se molhar. Diziam que fazia parte do processo. Estar aos pés das quedas d´água realmente é um momento daqueles momentos que nos faz sentir pequenos perante a natureza… literalmente. Assista ao vídeo para ter uma idea do que eu estou falando… mas para realmente entender, você tem que visitar o lugar!

A trilha ainda continua descendo até o Hotel das Cataratas, uma construção de 1939 (mas que só foi inaugurada em 1958) com 50 quartos às margens do Rio Iguaçu. Quem preferir, pode também fazer a trilha ao contrário, subindo o rio até dar de cara com as Cataratas.

Uma das curiosidades sobre o local é que Santos Dumont, o pai da aviação, é um dos patronos do lugar. Isso se deve ao fato de ele ter sido um dos grandes incentivadores do turismo na região. Ao visitar o local em 1916, o aviador ficou tão impressionado que pressionou o então governador do Paraná para que o local, até então uma propriedade privada, fosse transformado em parque nacional. A atitude lhe valeu uma estátua de bronze que hoje saúda a chegada dos visitantes ao parque.

Durante toda a trilha, é possível ver vários coatis, um dos animais símbolos do local. Mas cuidado, pois o que os bichinhos têm de bonito, têm de malandros também. Não dê mole com seus pertences, ainda mais se tiver comida dentro, sob o risco de você ser “assaltado” por uma horda de coatis, como no vídeo abaixo, retirado do YouTube:

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Participaram do BlogTur em Foz do Iguaçu

Os Blogueiros: Maurício Oliveira (Trilhas e Aventuras), Átila Ximenes (Vou Contigo), Carol Wieser(Travel Forever), Carol May (Dicas e Roteiros de Viagens), Ana Catarina (Turista Profissional), Jana Calaça (Jeguiando), Julie Fank (De Mochila),Clarissa Donda (Dondeando por aí), João Aguiar(Viajando no Mundo), Flávia Vieira (Viajar é Tudo de Bom), Vinícius Raupp(Inquietos), Deise de Oliveira (Viagem pelo Mundo), Pedro Serra (Sem Destino) e Thiago Busarello(Vida de Turista).

Os Parceiros: Trilhas e Aventuras (Realização), Agência Loumar Turismo e Hotel Bella Italia(Patrocínio) e Gol Linhas Aéreas Inteligentes (Transportadora Aérea)

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A usina de Itaipu é um gigante, onde tudo é exagerado e elevado à máxima potência. O reservatório possui 29 milhões de metros cúbicos de água, com 179 km de extensão e uma área de 1.350 kms quadrados em seu nível máximo. A barragem tem 196 metros de altura, com 7.919 metros de comprimento e em sua construção foram utilizados nada menos que 12,7 milhões de m³ de concreto e escavados 23,6 milhões de m³ terra. Com 20 unidades geradoras e 14.000 MW de potência instalada, Itaipu fornece 16,4% da energia consumida no Brasil e abastece 71,3% do consumo paraguaio. Por apenas uma das unidades, escoam até 700 mil litros de água por segundo, ou metade da vazão das Cataratas do Iguaçu. Não é a toa que Itaipu é a maior usina geradora de energia do mundo, e parada obrigatória para os turistas que visitam Foz do Iguaçu.

E esse número de turistas vem crescendo ano após ano, fruto de um belo trabalho que vem sendo feito por todos do trade turístico de Foz do Iguaçu (e sobre o qual eu já falei em um outro post). Em 2010, Itaipu recebeu mais de meio milhão de visitantes somando os lados brasileiro e paraguaio. O número final, de 553.185 visitas, é 17,8% superior ao de 2009.

O vertedouro, sem um pingo d´água

Há algumas formas de você conhecer o local, seja em um passeio pelo seu exterior, em uma visita noturna ou em uma exploração pelas entranhas do monstro gerador de energia. Participando do BlogTurFoz, tive a oportunidade de fazer todos os tipos de passeio e conhecer ao máximo o local, tirando uma pequena falta de sorte com o vertedouro, que escoa a água em épocas de cheias do reservatório criando uma bela imagem, que estava fechado. Vamos às opções:

Visita panorâmica (R$ 19) – Passeio de ônibus de dois andares pelas áreas externas da usina com cerca de uma hora e meia de duração. Na visita panorâmica é possível ver a barragem, o vertedouro e o reservatório. Uma boa opção se você tem pouco tempo na cidade.

Circuito especial (R$ 50) – Este é para quem realmente quer conhecer Itaipu em todos os seus detalhes. São duas horas e meia de um passeio com sete etapas. Na primeira parada, o visitante tem a visão panorâmica da barragem e do vertedouro. Aqui também está um painel em azuleijos feito pelo artista Poty Lazzarotto que mostra cenas da construção da hidrelétrica. Na segunda estapa, no alto da barragem de concreto, é possível ver o reservatório e o Rio Paraná, que segue seu curso após passar pelas unidades geradoras de energia. Na terceira parada, já dentro da barragem, podemos ver a engenharia utilizada na construção da usina, que criou uma arquitetura côncava em alguns locais apelidados como catedrais devido a sua forma. Pode-se ver também, a cerca de 60 metros de profundidade, o leito do Rio Paraná.

A quarta e quinta paradas mostram a tecnologia empregada na produção e distribuição da energia. Aqui estão os equipamentos que fazem a usina funcionar, inclusive pode-se ver o eixo da turbina em atividade, e os técnicos e computadores responsáveis por monitorar toda a operação. O curioso é que, por se tratar de uma empresa binacional, tudo é dividido entre brasileiros e paraguaios. Há sempre um mesmo número de funcionários de cada um dos países e uma faixa amarela no chão da Sala de Comando Central delimita a fronteira oficial, que passa bem no meio do prédio. Já no fim do passeio, vê-se a água que passou pelas turbinas retornar ao Rio Paraná e uma galeria de 1 km de extensão onde é possível ver as 20 unidades geradoras.

Iluminação da barragem (R$ 12) – Este passeio acontece às noites de sexta e sábado apenas e leva o visitante a um passeio noturno pela hidrelétrica. O ponto alto é quando uma iluminação especial revela toda a grandeza de Itaipu ao som de uma música. Para quem viu toda a grandeza de Itaipu durante o dia, a visita noturna talvez fique um pouco prejudicada. Acredito que seja melhor fazer esse passeio antes dos outros.

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Participaram do BlogTur em Foz do Iguaçu

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Sempre tive uma curiosidade muito grande sobre culturas diferentes, e acho que esse é um dos principais motivos que me impulsionam a viajar. Apesar de não entender muito sobre o assunto, fico fascinado quando começam a falar sobre religião (como cultura, sem fanatismos…). Por isso mesmo adorei poder conhecer a mesquita de Foz do Iguaçu durante o BlogTurFoz. A primeira vez que eu ouvi sobre o lugar foi no noticiário, quando supostos terroristas ligados a Al Qaeda estava entre os fiéis que frequentavam o local. Infelizmente hoje em dia, qualquer menção ao islamismo vem acompanhada de alguma menção ao terrorismo. Fiquei feliz então de poder conhecer a mesquita e aprender um pouco sobre os costumes dos muçulmanos diretamente com eles, sem o preconceito que testemunho em assuntos ligados ao Islã.

Foz do Iguaçu abriga a segunda maior comunidade muçulmana do Brasil (a maior, claro, está em São Paulo). Para abrigar tantos fiéis, a comunidade ergueu, em 1983, uma mesquita inspirada no segundo maior centro sagrado do islamismo, a Mesquita Al Akssa, em Jerusalém. São 600 metros quadrados de área construída, com uma sala oval de cerca de 400 metros quadrados. A ornamentação é feita com arabescos e figuras geométricas. Do lado de fora, as torres, chamadas de minaretes, chamam a atenção com seus 31 metros de altura. Em nossa visita, fomos acompanhados por uma simpática velhinha, de sotaque forte, que nos explicou sobre a religião e sua cultura. Além disso, vestiu nossas amigas blogueiras com o véu para que elas pudessem entrar no templo. A visita foi rápida, mas levou tempo o suficiente para que eu pudesse ter um gostinho do que é o islam, despertando a minha curiosidade para esse povo.

A visita à mesquita faz parte do City Tour organizado pela Loumar Turismo, principal agência de turismo da região. O valor por pessoa é de R$ 49,90 (sendo meia para crianças e estudantes). Para quem quiser (e eu recomendo) ainda há a opção com almoço na churrascaria Bufalo Branco incluso por R$ 89,90. Clique aqui para saber mais sobre o City Tour.

Serviço  - Mesquita de Foz do Iguaçu
Endereço: Rua Meca, 599 – Jardim Central
Horário: Segunda a sexta, das 9h às 18h.
Tel.: (45)3573-1126

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Foz do Iguaçu foi um destino que me surpreendeu por diversas vezes. Para quem viajou esperando encontrar um turismo totalmente dependente de Itaipu e das cataratas, as visitas a lugares como a mesquita, o templo budista e o Parque das Aves foram gratas surpresas, sendo que a maior delas realmente foi esta última.

Tenho um pouco de implicância com zoológicos e parques do tipo no Brasil. Geralmente são lugares mal cuidados, mal cheirosos e com pouca quantidade e variedade de espécies. Considero estes geralmente como engana-turistas. Por isso fiquei um pouco ressabiado ao saber que íamos visitar o lugar. Não preciso dizer que, como estávamos no BlogTurFoz, com tudo organizado pelo Trilhas e Aventuras e a Loumar Turismo e seus parceiros, eu nem havia me dado ao trabalho de pesquisar muito sobre Foz do Iguaçu antes da viagem… talvez por isso mesmo, tenha tido tantas (boas) surpresas.

Pois qual não foi a minha surpresa ao chegar no Parque das Aves e descobrir que o lugar é limpo e organizado, que os viveiros são integrados à natureza e que o parque, mais do que ganhar dinheiro com os turistas, tem um trabalho de conscientização. Aliado a isso, uma variedade de 900 tipos de aves de 150 espécies, guias que sabem do que estão falando e, o melhor, a possibilidade de estar bem pertinho dos animais.

Assista ao vídeo e conheça um pouco mais deste paraíso das aves em Foz do Iguaçu.

O Parque das Aves funciona diariamente de 8h30 às 17h30. O passeio dura entre 1 e 2 horas e custa R$ 18,00.

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Um jantar na churrascaria Rafain é mais do que saborear uma boa carne, é um passeio pela cultura latino-americana através da música e da dança. É a oportunidade de ouvir ritmos que vão do samba ao tango e de assistir a performances que nos levam a conhecer um pouco mais de países como o Peru, a Argenitna, o México e o nosso amado Brasil. O show acontece de segunda a sábado, a partir das 20h45.

Confesso que quando começou, pensei que fosse ser algo mambembe apenas para entreter turistas. Pois bem, o espetáculo realmente é voltado para os turistas, mas não tem nada de mambembe, com ótimas performances dos artistas, que se revezam no palco interpretando diferentes personagens da cultura latino americana sem deixar a desejar em nenhuma das coreografias. Assistam ao vídeo com algumas partes do espetáculo e tirem suas próprias conclusões.

A visita à Rafain foi uma das atrações do BlogTurFoz, encontro de blogueiros de viagem organizado pelo site Trilhas e Aventuras, que contou com o patrocínio da Loumar Tour e teve a Gol Linhas Aéreas como transportadora oficial. Veja abaixo os blogs participantes:

Os Blogueiros: Maurício Oliveira (Trilhas e Aventuras), Átila Ximenes (Vou Contigo), Carol Wieser (Travel Forever), Carol May (Dicas e Roteiros de Viagens), Ana Catarina (Turista Profissional), Jana Calaça(Jeguiando), Julie Fank (De Mochila), Clarissa Donda (Dondeando por aí), João Aguiar (Viajando no Mundo), Flávia Vieira (Viajar é Tudo de Bom), Vinícius Raupp (Inquietos), Deise de Oliveira (Viagem pelo Mundo), Pedro Serra (Sem Destino) e Thiago Busarello (Vida de Turista).

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Mais do que um grande passeio por um dos destinos mais visitados do Brasil, o BlogTur de Foz do Iguaçu foi um grande ponto de partida para um grande debate sobre a profissionalização e união dos blogueiros de viagem. Nunca antes na história da blogosfera viajante, um evento proporcionou uma confluência de ideias tão grande e livre, com resultados tão proveitosos. Acopanhe no vídeo abaixo alguns dos momentos do debate e veja todas as lições que tiramos no excelente texto da Clarissa Donda, do site Dondeando por Aí, logo depois.

Tivemos a oportunidade fantástica de participar da primeiríssima edição do #BlogTurFoz – um encontro que reuniu 14 blogueiros de diferentes estados em Foz do Iguaçu, nos dias 10 a 14 de agosto. A organização desse evento, capitaneado pelo blogueiro Maurício de Oliveira e com o apoio irrestrito da Loumar Turismo, se mostrou extremamente eficiente tanto na sua execução quanto na repercussão nas redes sociais, levando o destino Foz do Iguaçu para os Trending Topics do Twitter por duas vezes.

Tudo isso é muito bacana, mas é a prática da coisa que manda, certo? E ver acontecer o sucesso de uma ação desse porte nos fez refletir e levantar alguns pontos a respeito do cenário e das possibilidades dos blogs de turismo nesse mercado.

Porém nem tudo é só diversão. Em uma das tardes, rolou um bate-papo com os participantes do #BlogTurFoz sobre a importância das redes sociais no fomento ao turismo, inclusive com a participação de diversos blogueiros através do twitter, onde foram levantados alguns pontos bem interessantes:

Blogs são fontes plurais de informação – é inegável reconhecer que está acontecendo uma revolução definitiva na forma de se criar e compartilhar conteúdo. A produção é livre, a publicação também, e as referências de um bom conteúdo sobre qualquer tema se multiplicaram. Conteúdo bom, hoje, não é mais necessariamente pago, e o usuário tem toda a informação que quiser a poucos clicks do mouse. Ou seja, as fontes tradicionais de informação e suporte a destinos de viagens, por exemplo, estão perdendo o seu papel preponderante de exclusividade, e têm que aprender na marra a se reinventar no meio de tanta informação criada e atualizada a cada segundo através dos blogs.

Mudança do comportamento de compra de viagens: A consequência direta dessa brincadeira é o comportamento do consumidor, do leitor, do usuário, do cliente das outroras agências de viagem. Num mundo em que tudo cada vez mais é self-service, tudo está à disposição, e tudo ele quer fazer do jeito dele, porque agora ele já tem informação na mão para isso. E o melhor, é grátis! Se isso já acontecia na hora de comprar um computador pela internet, porque seria diferente com a viagem de férias?

As redes sociais podem divulgar um destino (para o bem e para o mal, inclusive): Final óbvio da história. Ainda vale a regra clássica do marketing de que os clientes confiam mais na opinião de amigos do que em pesquisas de satisfação. O que dizer quando os amigos em questão extrapolam as fronteiras geográficas e que as mesas de bar dos bate-papos de antigamente viraram timelines com espaço ilimitado de seguidores? Hoje sabemos que um único botão de “curtir” ou “RT” já é o suficiente para transmitir um elogio ou problema adiante em um efeito cascata.

Sai o agente de viagens, entra o blogueiro: E isso é fato. Essa mudança vem sendo gradual e contínua, evoluindo junto com o amadurecimento dos blogs de viagem e de suas propostas. Isso porque ele é uma referência em viagens, tem experiência ao visitar destinos (porque já relatou-os todos), tem seguidores, mas, principalmente, agrega à viagem o seu próprio relato e olhar… E é nesse detalhezinho, nessa experiência própria vivida, contada e sentida na pele, que está a diferença entre a aridez imparcial dos guias de viagem e da emoção de “gente como a gente” própria do blogueiro – que, também, é viajante como nós.

Ou seja, o vento está ao nosso favor. A favor de todos, empresas do turismo, blogueiros e comunidade. E a hora é essa de traçar parcerias que permeiem estes três públicos para todo mundo sair no ganha-ganha.

Claro que isso envolve mudar alguns paradigmas. As empresas de turismo, por exemplo, precisam perceber a importância das redes sociais e que o negócio já começa obsoleto se não incluir também ações em mídias digitais. E que o blogueiro de viagem pode ser uma ferramenta estratégica no processo de gestão da comunicação do negócio, uma vez que é ele quem gera um buchicho que campanhas publicitárias, muitas vezes, não conseguem (além de ser mais barato, inclusive). Porque tudo o que gera opinião gera “buzz”, que gera curiosidade, que gera conhecimento, e por consequência, interesse… Até porque, na verdade, sempre foi assim. A diferença hoje é que o telefone sem fio agora também tem internet.

E, certamente, esse é uma aposta que exige coragem. Afinal, levar 14 blogueiros para um destino, como a Loumar Turismo fez, assumindo o risco de ter 14 resenhas negativas sobre a sua empresa, é estar consciente de que está dando a cara à tapa. É ter certeza de que os seus processos, equipe, parceiros, trabalho – tudo está ajustadinho. É se garantir muito enquanto empresa para bancar isso.

E, honestamente, admiramos quem pensa assim e faz acontecer. Porque o cenário está ótimo, Copa e Olimpíada já estão aí. O turismo está com todo o fôlego. E quem não se garantir o quanto antes vai perder a fatia gorda do bolo.

Foi ótimo trocar essas figurinhas nesse debate e ver que nós, blogueiros, pensamos da mesma forma. Porque todo mundo começou mais ou menos do mesmo jeito. Por acaso, escrevendo sobre viagens seja pela fissura no assunto, ou por hobby, ou por passatempo. Mas se a gente continuou nessa vida é porque tomou gosto pela coisa. Rolou amor, paixão, conexão, seja com os leitores ou com o nosso próprio conteúdo (essas coisas de amor entre criador e criatura!).

E para ter amor tem que ter responsabilidade também!

Por isso, propomos nos organizarmos ainda mais. Nos conscientizarmos do nosso papel, da nossa força e dos nossos deveres. Entendermos que a gente faz um trabalho sério, relevante e, sobretudo, que pode ser o diferencial para ajudar a estimular o turismo local de forma positiva e sustentável. Acreditarmos no papel dos blogs como importantes ferramentas capazes de gerar “buzz” (barulho), promover descobertas, multiplicar olhares sobre um mesmo destino. E sermos, sobretudo, a favor da pluralidade: de destinos, de olhares, de estilos de viagens, de pontos de vista. Porque tem espaço para isso. Mas só para quem faz direito.

A discussão é infinita, interessante, plural e necessária. E está aberta a todos… Até porque, sabemos, nunca se falou tanto de turismo. E até 2016, falaremos muito mais.

E no que depender de nós, o falatório ainda nem começou… e o que você acha disso tudo?

Com o turismo interno aquecido, cresce o número de brasileiros que visitam o Parque Nacional de Foz do Iguaçu, no Paraná. Em julho de 2011, 68.486 turistas brasileiros visitaram as cataratas. O número é 9,29% superior ao mesmo período de 2010, quando foram registradas 62.666 visitas. No acumulado de janeiro a julho de 2011, o total de visitas de brasileiros foi de 432.418, número 24,93% superior às 346.131 visitas registradas no mesmo período de 2010. “Os dados de Foz do Iguaçu confirmam todos os indicadores de aquecimento do turismo doméstico”, analisou o ministro do Turismo, Pedro Novais.

Segundo o estudo da Demanda Turística Internacional, Foz do Iguaçu (PR) é o segundo destino mais visitado pelos estrangeiros motivados a lazer, perdendo apenas para o Rio de Janeiro (RJ). São Paulo continua em primeiro lugar no número total de visitantes, só que lá, a maioria dos turistas é de negócios. No período de janeiro a julho de 2011, 368.292 turistas estrangeiros visitaram o Parque Nacional de Foz do Iguaçu, superando em 4,36% as visitas realizadas no mesmo período de 2010 (352.894).

No acumulado do ano, observou-se crescimento expressivo do número de visitas de turistas peruanos (156,9%) e japoneses (61,6%). Verificou-se também o aumento de visitas dos chineses (28,9%) e colombianos (23,7%). A Argentina continua a ser o principal país emissor, com 154.349 visitas, seguido por Paraguai com 21.118 visitas. Os principais emissores europeus – França, Alemanha, Espanha, Inglaterra e Itália – somam 61.409 visitas ao Parque Nacional de Foz do Iguaçu, considerando o acumulado em 2011.

Fonte: Assessoria de Comunicação do Ministério do Turismo

Um destino, 14 blogueiros, muitas atrações… esse foi o BlogTurFoz, evento que reuniu a nata da blogosfera viajante (incluindo, claro, este que vos fala) para conhecer todos os atrativos de Foz do Iguaçu e ainda debater a importância das páginas pessoais na divulgação do turismo nacional. Acompanhe agora o primeiro vídeo da viagem, com a opinião de alguns dos blogueiros sobre os atrativos de Foz, e não deixe de ler o meu post sobre as transformações sofridas por Foz do Iguaçu.

Conheça abaixo quem são os 14 blogueiros do BlogTur:

Os Blogueiros: Maurício Oliveira (Trilhas e Aventuras), Átila Ximenes (Vou Contigo), Carol Wieser(Travel Forever), Carol May (Dicas e Roteiros de Viagens), Ana Catarina (Turista Profissional), Jana Calaça (Jeguiando), Julie Fank (De Mochila),Clarissa Donda (Dondeando por aí), João Aguiar(Viajando no Mundo), Flávia Vieira (Viajar é Tudo de Bom), Vinícius Raupp (Inquietos), Deise de Oliveira (Viagem pelo Mundo), Pedro Serra (Sem Destino) e Thiago Busarello (Vida de Turista).

Os Parceiros: Trilhas e Aventuras (Realização), Agência Loumar Turismo e Hotel Bella Italia(Patrocínio) e Gol Linhas Aéreas Inteligentes (Transportadora Aérea)

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A partir dessa semana, os leitores do Sem Destino vão ficar por dentro de tudo o que rolou no 1º BlogTur, encontro que reuniu 14 blogueiros de viagem em Foz do Iguaçu para trocar experiências, discutir a blogosfera viajante e, claro, passear um pouquinho. Porém, antes de começar a falar sobre todos 0s passeios que fizemos, achei importante falar um pouco sobre a transformação que está acontecendo no turismo na região da Tríplice Fronteira. Gosto muito de ver quando cidades se organizam e aprendem a tirar proveito de suas qualidades para atrair e impressionar visitantes, como faz Bonito-MS, e fico decepcionado ao ver cidades com grande potencial turístico desperdiçarem tudo por amadorismo na gestão, como acontece com grande parte das cidades do Nordeste. Exatamente por isso, foi uma grata surpresa ouvir a palestra do presidente do Fundo Iguaçu de Promoção Turística e superintendente de Comunicação Social da usina de Itaipu, Gilmar Piolla (@gilmarpiolla). Além de mostrar as ações concretas que vêm sendo adotadas para melhorar a qualidade de Foz do Iguaçu como destino turístico, Piolla demonstrou uma empolgação e um orgulho que não é muito normal em gestores públicos. Mas não foi só ele, em todos os fozdoiguaçuenses (ou seja lá como se chama o povo de lá) havia um brilho no olhar quando falavam sobre a cidade e suas atrações.

Cataratas do Iguaçu, a principal atração

A imagem negativa de uma Foz do Iguaçu tomada por uma horda de sacoleiros cruzando a ponte da amizade parece estar ficando no passado. Não que os muambeiros não estejam lá, mas o trade da cidade vem se modernizando e atraindo um tipo de turista diferente. Boa parte disso vem da modernização da infraestrutura, do aumento de voos diretos, da qualidade e organização das atrações e de um investimento nas redes sociais por parte da maior operadora de turismo da região, a Loumar Turismo.

Como eles foram nossos anfitriões, vamos começar falando da Loumar então. É muito fácil uma empresa dizer que investe nas redes sociais, abrir um Twitter, um Facebook e ficar dando RT nos outros, e isso, infelizmente, é o que a maioria faz. Diferente dessas empresas, a Loumar viu as mudanças que estão ocorrendo no setor, a diminuição da importância dos agentes de viagem e o crescimento da internet, principalmente dos blogueiros, como fonte de informação na elaboração de roteiros turísticos. Na empresa, todos têm Twitter e Facebook, a começar pelo diretor-comercial Marcelo Valente (@valentefoz), mas isso é apenas uma pequena parte das ações que desempenha. Ficaram famosas também as transmissões via Twittcam feitas pela empresa, com dicas sobre compras no Paraguai e as outras atrações de Foz do Iguaçu. Antes do BlogTur, a Loumar fez reuniões com os representantes dos destinos que nós visitaríamos para prestar uma consultoria e passar todo o know how adquirido trabalhando nas redes sociais. O resultado é que Foz hoje é uma cidade conectada.

Fronteira com o Paraguai - Policia e Receita Federal investindo em investigação

O investimento nas redes sociais visa atingir o novo público que visita a cidade. Se antes a imagem de Foz do Iguaçu estava associada aos sacoleiros e ao tráfico de drogas, hoje a cidade é vista como um destino turístico de qualidade para lazer, eventos e ecoaventura. A região não deixou de lado sua vocação também para o turismo de compras, mas passou a qualificar melhor esse turismo. Exemplo disso é a loja Sax, voltada para um público de maior poder aquisitivo e que reúne marcas de luxo. Espécie de Daslu do Paraguai, a Sax está investindo para transformar também o shopping onde ela está localizada, reformando a estrutura e atraindo um comércio de maior qualidade para as outras lojas do empreendimento. Ações da Polícia Federal e da Receita Federal também estão ajudando nesse processo. Chegando de avião, sobrevoei um dos pátios para onde são levados os veículos apreendidos e fiquei impressionado com a quantidade de carros, ônibus e motos que lotavam o local.

Sax, a Daslu paraguaia. Investimento para atrair turistas classe alta

As ações para construir uma imagem positiva de Foz começaram em 2007, com a união do setor público e da iniciativa privada na gestão do turismo. As decisões passaram a ser tomadas em conjunto pela prefeitura de Foz do Iguaçu, Itaipu, Conselho Municipal de Turismo, Convention Bureau, Sindihotéis, ICMBio, Instituto Polo Iguassu e demais entidades do trade. Itaipu, que antes estava isolada e não participava, passou a se envolver. A iniciativa privada se mobilizou. A secretaria de Turismo se reorganizou e o secretário passou a ser indicado pelo Comtur. Campanhas de divulgação foram criadas, o destino passou a participar de feiras e eventos e passou também a ter um calendário fixo de eventos, como a Meia Maratona das Cataratas, a Conferência Latino-Americana de Software Livre e os campeonatos Brasileiro, Pan-Americano e Mundial de canoagem slalom e rafting.

Com todas essas ações, os resultados vieram. A visitação ao Parque Nacional do Iguaçu subiu 18,3% em 2010, chegando aos 1.265.000 visitantes. A Usina Hidrelétrica de Itaipu teve 553 mil visitantes no ano passado, um aumento de 17,8%. O turismo de eventos também teve um aumento de 18,8% e os embarques e desembarques no Aeroporto de Foz aumentaram em 43,1%, chegando aos 1.155.000. Se em 2007 o aeroporto de Foz do Iguaçu recebia apenas oito voos diários regulares, hoje já são 24 voos, sendo que há mais seis previstos até o fim do ano.

Itaipu Binacional - antes isolada, virou grande parceira do turismo em Foz

Para dar um novo impulso à gestão integrada do turismo, foi criado em 2009 o Fundo de Desenvolvimento e Promoção Turística do Iguaçu (Fundo Iguaçu), abastecido com contribuições sobre os ingressos no Parque Nacional do Iguaçu, Itaipu e room tax da hotelaria, entre outras fontes. O fundo é controlado por um comitê gestor, com plano de aplicação dos recursos aprovado em assembléia geral. O fundo se ofereceu inclusive para custear parte das obras de ampliação do aeroporto.

Mas não é só no turismo que a reinvenção de Foz acontece. A cidade ainda planeja se tornar um polo de conhecimento, educação e tecnologias ambientais. Um dos projetos em andamento é a criação da Universidade Federal da Integração Latino-Americana (Unila), com projeto de Oscar Niemeyer e capacidade para 10 mil alunos a um custo de R$ 540 milhões. Esse é só um dos muitos investimentos que o Governo Federal está fazendo na região. Ao todo, serão R$ 1,066 bilhão de investimentos, entre eles a criação do Instituto Federal do Paraná, a construção de uma segunda ponte com o Paraguai e investimentos em Itaipu e no aeroporto. A iniciativa privada também vem investindo e a previsão é que cerca de R$ 400 milhões sejam injetados na ampliação e melhora dos hotéis e restaurantes da região e na construção de empreendimentos imobiliários. Esperamos que a empolgação que Piolla demonstrou em sua apresentação continue a contagiar seus companheiros, para que Foz continue crescendo de forma organizada e sustentável.

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Participaram do BlogTur em Foz do Iguaçu

Os Blogueiros: Maurício Oliveira (Trilhas e Aventuras), Átila Ximenes (Vou Contigo), Carol Wieser (Travel Forever), Carol May (Dicas e Roteiros de Viagens), Ana Catarina (Turista Profissional), Jana Calaça (Jeguiando), Julie Fank (De Mochila),Clarissa Donda (Dondeando por aí), João Aguiar (Viajando no Mundo), Flávia Vieira (Viajar é Tudo de Bom), Vinícius Raupp (Inquietos), Deise de Oliveira (Viagem pelo Mundo), Pedro Serra (Sem Destino) e Thiago Busarello (Vida de Turista).

Os Parceiros: Trilhas e Aventuras (Realização), Agência Loumar Turismo e Hotel Bella Italia (Patrocínio) e Gol Linhas Aéreas Inteligentes (Transportadora Aérea)

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Entre os dias 10 e 14 de agosto o Sem Destino vai estar em Foz do Iguaçu junto a um monte de gente bacana da blogosfera viajante para participar do 1º BlogTur. A ideia é discutir com o pessoal novas e melhores formas de levar informação de qualidade para vocês leitores, além de, claro, passear bastante. Entre os blogs participantes estão o Trilhas e Aventuras, Jeguiando, Travel Forever, Vou Contigo, Dondeando Por Aí, Inquietos, Viajar é Tudo de Bom, Dicas e Roteiros de Viagem, Vida de Turista, De Mochila, Turista Profissional, Viajando no Mundo e um blogueiro escolhido através de um concurso cultural. Para participar é fácil, e você encontra todas as instruções na página do BlogTur.